Écuries, casernes de pompiers et imprimeries : les restaurants de Kingston dans des lieux du XIXe siècle

L’emplacement des restaurants de Kingston témoigne de la riche histoire de la ville. Vous pouvez souper dans un établissement local niché dans une écurie en pierre calcaire du XIX^e siècle ou manger dans une chaîne de restaurants installée dans l’ancienne caserne de pompiers de Kingston. 

Tous ces bâtiments sont situés sur les terres ancestrales des nations Anishinaabe, Haudenosaunee et Huron-Wendat. Le nom traditionnel de Kingston en langue mohawk, Katarokwi, signifie « là où il y a de l’argile » ou « là où il y a du calcaire ». Ce matériau était utilisé dans la construction des bâtiments de la ville. Kingston en anishinabemowin (famille de langues algonquiennes) est Cataracoui, qui signifie « grand lieu de rencontre »; il a été traduit par les colons français en Cataraqui. 

Lone Star

251 Ontario Street

En 1880, ce bâtiment était animé par des pompiers transportant des boyaux d’arrosage et abritait des moteurs à vapeur actionnés par des chevaux, ce qui est très différent de son état actuel, où les serveurs servent d’énormes margaritas et des assiettes de tacos aux clients. 

Lone Star se trouve dans l’ancienne caserne des pompiers de Kingston, qui a été bâtie en 1873. Kingston aurait bien profité de la caserne de pompiers du centre-ville en 1840, lorsqu’un immense incendie détruisit bon nombre de ses monuments, incitant les dirigeants de la ville à utiliser du calcaire à la place du bois pour reconstruire les bâtiments. Par la suite, Kingston devint connue sous le nom de « ville de calcaire ». 

Malgré l’adoption de ce matériau fiable, des incendies continuèrent de se déclarer dans la ville, comme en 1876, lorsqu’un brasier détruisit 50 bâtiments sur Princess Street. Les pompiers se rendaient sur les lieux à bord de voitures hippomobiles équipées de pompes à eau. Le bâtiment en briques rouges a cessé d’être la caserne de pompiers de Kingston en 1962. En 1981, il a été classé bâtiment historique en vertu de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, ce qui limite sa démolition et toute modification inutile de ses caractéristiques historiques. 

La prochaine fois que vous dégusterez des frites et de la salsa sur la terrasse arrière du Lone Star, n’oubliez pas que vous êtes assis dans un bâtiment qui a autrefois abrité les héros locaux qui ont combattu les plus grands incendies de Kingston. 

Chez Piggy

68 Princess Street

Le bruit des sabots résonnait autrefois contre les murs de cette écurie en pierre calcaire, qui a été transformée en un restaurant gastronomique appelé Chez Piggy. L’écurie a été construite en 1806. 

Chez Piggy a ouvert ses portes en 1979 et les propriétaires ont conservé les murs en pierre calcaire apparente du bâtiment tout en installant un bar en bois confortable et un grand escalier. En été, ils ouvrent leur terrasse, où vous pourrez déguster des plats inspirés de différentes cuisines sous des guirlandes lumineuses scintillantes, entourés de la riche histoire de Kingston. 

Pour vous rendre à Chez Piggy, vous devrez peut-être emprunter une voie carrossable du XIX^e siècle, que vous pourrez découvrir en lisant l’article « Explore Kingston’s historic carriageways this fall ». 

Milestones

27 Princess Street

Si le Smith and Robinson Building (S&R) n’est plus animé par les commerçants de Kingston, son locataire actuel, Milestones, a conservé la façade historique du bâtiment construit en 1841. Le bâtiment S&R est emblématique du changement architectural qui a eu lieu à Kingston au XIX^e siècle, lorsque le calcaire a remplacé le bois comme matériau de construction après le grand incendie de 1840. 

Le bâtiment a abrité la compagnie Weber and Wormwith, qui fabriquait des pianos, de 1864 à 1940, puis la Kingston Vehicle Company, de 1894 à 1900. 

Les bâtiments de Kingston ont été transformés lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté; le Fort Henry étant devenu un camp de prisonniers de guerre et les amphithéâtres de Queen’s University accueillait et nourrissait les hommes de l’Aviation royale canadienne. Le bâtiment S&R n’a pas fait exception; il a été réaménagé en caserne et en entrepôt militaire dans les années 1940. 

Le bâtiment a pris son nom après la guerre, lorsque Percy Robinson et Maurice Smith ont acheté la propriété et ouvert le grand magasin S&R. Le grand magasin a fermé ses portes en 2009, et la chaîne de restaurants canadienne Milestones a ouvert en 2011, s’inscrivant ainsi dans l’histoire dynamique du bâtiment S&R. 

Heist Restaurant and Wine Club

168 Wellington Street

Le nom, la décoration intérieure et le menu du Heist font référence à l’ancienne fonction du bâtiment, qui abritait autrefois une succursale de la Banque Scotia. Le thème du restaurant permet aux clients de s’imaginer non pas comme des caissiers ou des clients, mais comme des chefs de gang sur le point de commettre un braquage de banque à haut risque. 

Chaque salle du restaurant est conçue de manière unique pour imiter différentes zones d’une banque ou une salle de réunion somptueuse où l’on pourrait se réunir pour planifier un braquage. Que vous soyez assis devant le bar chic du Heist ou dans la salle à manger décorée de murs en briques apparentes et de chaises en daim vert, vous pourrez commander parmi la carte des vins très complète du restaurant et le menu astucieux, qui comprend des sections intitulées « The Usual Suspects » et « The Steak Out ». 

The Keg Steakhouse + Bar

300 King Street East

Entre les murs de cet établissement, qui sert aujourd’hui des steaks et sa célèbre tarte Billy Miner, se trouvait autrefois une immense presse à imprimer qui produisait des volumes de journaux locaux de Kingston. Le Keg se trouve dans l’ancien British Whig Building, construit entre 1894 et 1895. 

Le bâtiment a été nommé d’après le journal de Kingston du XIXe siècle, le British Whig. Le journal local utilisait sa presse à imprimer tous les matins depuis 1849, date à laquelle il a commencé à paraître quotidiennement. En 1903, après avoir passé des années à relater les histoires des criminels purgeant leur peine au pénitencier de Kingston et à rendre compte du décès des membres de la communauté locale, The Whig a fusionné avec le Kingston Standard. Le journal actuel de Kingston, le Kingston Whig-Standard, était né. 

Le Kingston Whig-Standard, qui n’abrite plus les machines Linotype ni les journalistes travaillant tard dans la nuit, demeure toutefois le plus vieux journal canadien encore publié sans interruption. Il s’est installé dans un autre bâtiment historique, le Woolen Mill, situé hors du centre-ville. 

Bar Mayla / Le Jardin

343 King Street East

Le tout premier chef du gouvernement canadien, l’honorable Sir John A. Macdonald, a œuvré dans cet édifice situé en plein cœur de la ville, qui accueille maintenant le bar à tapas Bar Mayla et le restaurant Le Jardin. 

Avec son intérieur et son extérieur en pierre bicolore, ses accents rustiques et son patio verdoyant en été, ce bâtiment a été le cabinet d’avocat de Macdonald de 1849 à 1860. Il a poursuivi sa carrière politique tout en exerçant le droit au 343 King Street East, représentant Kingston à la Chambre d’assemblée du Haut-Canada à partir de 1844. 

Aujourd’hui, le Bar Mayla et Le Jardin servent des plats qui célèbrent les saveurs et les cultures internationales, comme la bruschetta turque et les nachos au maïs. 

Juniper Cafe

370 King Street West

Le Juniper Café se trouve dans le Tett Centre for Creativity and Learning, un bâtiment classé qui était autrefois une brasserie et une distillerie Morton. Le producteur de bière produisait 100 barils de bière par semaine pour les nombreuses tavernes de la ville. 

L’imposante structure a commencé à fonctionner en 1831 comme la plus grande brasserie et distillerie d’Amérique du Nord. Cependant, une récession a conduit Morton à la faillite juste avant sa mort en 1864. 

La Maple Leaf Milling Company a finalement repris le bâtiment en 1900 pour y stocker des céréales. Il a ensuite servi d’hôpital militaire Sydenham pendant la Seconde Guerre mondiale. 

En 1975, le site est devenu le J.K. Tett Creativity Complex. Outre le café, le Tett Centre abrite divers groupes artistiques. Le Juniper Cafe a ouvert ses portes aux habitants et aux visiteurs en 2016. Vous pouvez vous y arrêter dès aujourd’hui pour profiter d’une vue panoramique sur le front de mer de Kingston, d’un café et de sandwichs copieux préparés avec des ingrédients locaux. Il existe également un autre établissement dans l’ouest de Kingston (497 Cataraqui Woods Drive). 

Olivea

39 Brock Street

Ce restaurant local, situé en face du Springer Market Square, se trouve dans un bâtiment qui correspond au style de sa cuisine. 

La structure a été construite en 1850 dans un style italianisant, avec des fenêtres cintrées et des motifs plats et complexes près du toit, par le célèbre architecte de Kingston William Coverdale. Les architectes qui ont succédé à Coverdale ont continué à utiliser la brique blanche sur la façade du bâtiment afin de contrebalancer les structures en calcaire qui l’entourent. 

Après avoir abrité des cafés et des bureaux au début du XIXe siècle, Anchor Insurance s’est installée en 1857 dans ce lieu central, à quelques pas de l’hôtel de ville. Le bâtiment a alors été baptisé « Anchor Building », en référence à la compagnie d’assurance et au fait qu’il « ancrait » le quartier historique de Market Square. 

Après avoir abrité diverses entreprises, les propriétaires d’Olivea ont acquis le bâtiment en 2008 et servent depuis lors leurs pâtes fraîches à leurs clients dans le cadre chaleureux du restaurant, à l’image des établissements familiaux de Florence ou de Milan.