Histoire et musées
Célébrez le Canada à Kingston en vivant ces expériences uniques
Publié en
/
Mis à jour en
Kingston, la première capitale du Canada (de 1841 à 1844), avec ses 22 sites historiques nationaux, est l’endroit idéal pour explorer l’histoire de notre pays. Nous avons préparé une liste de musées et de visites guidées qui vous permettront d’approfondir votre connaissance de la riche histoire et culture du Canada. Si vous préférez ne pas vous limiter à une seule expérience canadienne, jetez un coup d’œil au K-Pass qui vous donne accès à une croisière Kingston 1000 Islands et à la visite en tramway Hop-On Hop-Off, à l’entrée aux musées et attractions de Kingston, à des réductions dans les restaurants locaux et plus encore.
Si vous prévoyez de passer la nuit en ville, consultez nos forfaits avec nuitée. Et si vous souhaitez prendre votre temps et explorer en profondeur l’expérience canadienne à Kingston, recherchez les forfaits m
Musées
Villa-Bellevue
Visitez la maison (datant des années 1840) de Sir John A. Macdonald, ancien avocat de Kingston et futur premier ministre du Canada. La visite de cette villa italienne blanche et verte et de ses magnifiques jardins vous fera voyager dans le temps. Les expositions spéciales qui explorent l’héritage complexe de Macdonald vous offriront un nouveau regard sur l’histoire du Canada. Choisissez entre une visite guidée ou explorez le site historique national par vous-même. Bellevue House est ouverte de mai à octobre.
Musée pénitentiaire du Canada
Cette ancienne résidence du directeur de la prison de Kingston (située en face de celle-ci) est aujourd’hui le Musée pénitentiaire du Canada. Elle présente des objets historiques et met en lumière des récits sur les prisons fédérales du pays.
Le bâtiment a été construit à la fin du XIXe siècle et il est devenu connu sous le nom de « Cedarhedge », en référence aux haies de cèdres qui bordaient autrefois l’allée menant à la maison du directeur.
De mai à octobre, visitez le Musée pénitentiaire du Canada pour découvrir des souvenirs, tels que des uniformes historiques des gardiens et des objets de contrebande confisqués aux prisonniers.
Fort Henry
Construit entre 1832 et 1837 sur le site d’une fortification existante datant de la guerre de 1812, le fort Henry protégeait le chantier naval de Point Frederick, la ville de Kingston et l’entrée du canal Rideau. L’armée britannique a occupé le fort Henry jusqu’en 1870. Des batteries de l’Artillerie royale canadienne ont occupé le fort de 1871 à 1891.
Cet immense fort a rempli de nombreuses fonctions. Il a servi de camp d’internement pendant la Première Guerre mondiale; il a été ouvert au public en tant que musée en 1938; puis il a servi de camp de prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.
Apprenez-en davantage sur l’histoire du fort et explorez ses passages secrets au printemps, en été et en automne. En chemin, vous rencontrerez des acteurs déguisés en instituteurs et en femmes de soldats qui traversent les couloirs de calcaire du fort aux côtés de troupes vêtues de rouge et de blanc. Vous pourrez également assister à des spectacles musicaux et à des démonstrations militaires, présentés par des étudiants universitaires déguisés en soldats britanniques de 1867, tout au long de la saison.
Frontenac County Schools Museum
Découvrez l’histoire des écoles locales à classe unique au musée des écoles du comté de Frontenac. Ce musée présente une réplique d’une salle de classe d’il y a 100 ans, où vous pourrez mettre à l’épreuve vos compétences en lecture, en écriture et en arithmétique. Si vous n’avez pas envie de mettre en pratique vos connaissances scolaires, vous pouvez faire de l’artisanat, vous exercer à l’écriture à la plume et à l’encre ou parcourir la collection de livres du musée.
Le musée scolaire du comté de Frontenac renouvelle régulièrement ses expositions d’objets et de documents d’archives. Consultez le site Web pour connaître les événements à venir et les heures d’ouverture.
Pénitencier de Kingston
Vous pouvez vous promener dans les couloirs de cette ancienne prison de haute sécurité de Kingston de mai à fin octobre. Le pénitencier de Kingston a ouvert ses portes en 1835 et il a été en service jusqu’en 2013. Des guides vous feront découvrir l’histoire de la prison, notamment ses débuts (lorsqu’elle accueillait des hommes, des femmes et même des enfants) et les évasions audacieuses des dernières années. Certaines visites sont menées par des guides qui connaissent bien ce qui se passait entre les murs de la prison, puisqu’il s’agit d’anciens gardiens.
Depuis sa fermeture, la prison a servi de décor à des séries télévisées populaires, telles que Mayor of Kingstown et Murdoch Mysteries. Lisez l’article « Des murs de la prison en calcaire aux écrans de cinéma » pour en savoir plus sur les films et séries télévisées tournés dans les couloirs que vous traverserez lors de votre visite.
PumpHouse Museum
En 1851, ce site historique a commencé à alimenter des pompes à vapeur afin d’approvisionner les habitants de Kingston en 450 000 gallons d’eau par jour. Aujourd’hui, la PumpHouse est l’une des six seules stations de pompage d’eau préservées en Amérique du Nord. C’est également un musée actif qui propose des activités pour les enfants et diverses expositions.
Le PumpHouse Museum offre non seulement une vue imprenable sur le rivage de Kingston, mais vous permet également de découvrir le rôle central que la vapeur a joué à Kingston au cours des XIXe et XXe siècles.
En avril 2025, le musée a inauguré son exposition « Dinosaurs Among Us » (les dinosaures parmi nous). Découvrez de véritables fossiles de dinosaures, des crânes d’autruches préhistoriques et des reproductions grandeur nature de raptors. Les fossiles locaux du Miller Museum of Geology révèlent les racines historiques profondes de Kingston. L’exposition « Dinosaurs Among Us » se tiendra jusqu’en avril 2026.
Visitez le site Web de la PumpHouse pour en savoir plus sur ses expositions, ses événements et son programme.
Musée des communications militaires et de l’électronique
Abritant des outils de cryptage et des masques à gaz utilisés par les troupes canadiennes pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, cet impressionnant musée est parfait pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur le développement de la technologie militaire.
Le Musée des communications militaires et de l’électronique possède également une collection de jeeps et de chars militaires, ainsi qu’un poste radio sans fil original de la Première Guerre mondiale et une machine Enigma allemande, utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale pour coder les communications militaires.
Achetez vos billets pour découvrir leur dernière exposition qui explore l’histoire de la technologie de la guerre froide et présente des outils du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD). Pour en savoir plus sur ce musée, consultez la rubrique « Où l’histoire prend vie ».
S.S. Keewatin et le Great Lakes Museum
Découvrez ce qu’était la vie à bord d’un paquebot de l’époque édouardienne en visitant le S.S. Keewatin au Great Lakes Museum. Le musée des Grands Lacs propose des visites guidées de l’élégante salle à manger et des quartiers exigus de l’équipage, ainsi que de la salle des machines qui abrite un moteur à quatre cylindres à expansion réciproque.
Après avoir visité le S.S. Keewatin (ouvert de mai à octobre), découvrez les expositions nautiques du Great Lakes Museum, qui retracent l’histoire de naufrages tragiques et racontent les exploits de capitaines influents.
Rendez-vous sur le site Web du Great Lakes Museum pour acheter vos billets. Lisez l’article « S.S. Keewatin: visit the last remaining Edwardian-era passenger liner at Kingston’s Great Lakes Museum » pour en savoir plus sur ce navire unique en son genre qui a élu domicile à Kingston.
Visites guidées
The Haunted Walk
Écoutez des histoires effrayantes sur les sites emblématiques de Kingston tout en explorant l’architecture calcaire de la ville lors d’une promenade hantée.
Haunted Walk propose diverses excursions à pied autour de Kingston, notamment une visite du S.S. Keewatin, où des fantômes ont été aperçus dans la station de bagagiste et la somptueuse salle de bal. Elle propose également des visites à pied des tunnels de calcaire du Fort Henry, remplis de toiles d’araignées et ruisselants de condensation, ainsi que des amphithéâtres de Queen’s University avec leurs doubles escaliers et leurs hautes tours horloges. Si les histoires de fantômes ne vous intéressent pas, optez pour la visite guidée « Hidden Kingston » qui vous plongera dans l’histoire éclectique de la ville.
Visitez le site Web de Haunted Walk pour en savoir plus sur les différentes visites guidées et acheter vos billets.
Kingston Food Tours
Goûtez à la cuisine italienne et mexicaine des restaurants locaux et découvrez l’histoire et la culture de la ville lors d’une visite gastronomique de Kingston. Au cours de cette visite à pied, des guides expérimentés vous expliqueront l’histoire des établissements les plus appréciés du centre-ville de Kingston, ainsi que les saveurs qui se marient dans les différents plats et boissons. À la fin de chaque visite, vous repartirez avec une meilleure compréhension de l’héritage culinaire de Kingston et, bien sûr, avec une petite douceur.
Rendez-vous sur le site Web de Kingston Food Tours pour acheter vos billets.
Kingston 1000 Islands Cruises
Embarquez pour une croisière touristique, un brunch, un dîner ou un souper à Kingston. Vous aurez ainsi l’occasion de découvrir les célèbres « 1000 îles » depuis l’eau. Kingston 1000 Islands Cruises offre des excursions nautiques à bord de ses trois navires : l’Island Queen, un majestueux bateau à vapeur à trois étages, l’Island Belle, une magnifique réplique d’un bateau à vapeur navigant sur le fleuve Saint-Laurent, et l’Island Vedette, un élégant navire entièrement en verre.
Cet été, Kingston 1000 Islands Cruises s’associe au Great Lakes Museum pour proposer une nouvelle croisière à la découverte des épaves qui parsèment le rivage de Kingston. Achetez une boisson au stand de restauration, installez-vous près d’une fenêtre sur l’Island Belle et découvrez comment des bateaux à vapeur centenaires ont fini au fond du fleuve Saint-Laurent.
Lisez l’article « Step aboard a 1000 Islands cruise in Kingston today » pour en savoir plus et rendez-vous sur le site Web pour acheter vos billets.
Kingston Trolley Tours
Embarquez à bord de ce tramway rouge ouvert de mai à octobre pour une visite guidée d’une heure à travers Kingston ou achetez des billets à arrêts multiples qui vous permettront de vous déplacer facilement dans la ville et d’explorer des sites tels que le fort Henry et le pénitencier de Kingston.
Kingston Trolley Tours propose également une visite guidée intitulée « Ghost & Mystery » au cours de laquelle un guide vous racontera l’histoire effrayante de l’asile Rockwood et vous emmènera dans un parc grouillant de squelettes.
Visitez le site Web pour découvrir les visites guidées et acheter vos billets dès aujourd’hui.
Activité bonus : arrêtez-vous à la place historique du marché de Kingston, située derrière l’hôtel de ville. C’est là que la Confédération canadienne a été proclamée le 1er juillet 1867. Elle abrite également le marché public de Kingston, le plus ancien marché public de l’Ontario, en activité depuis 1801. Le marché public de Kingston accueille tous les mardis, jeudis et samedis des vendeurs locaux qui proposent des produits frais, des fleurs, des pâtisseries, du sirop d’érable et des objets artisanaux. La place du marché accueille également diverses activités communautaires en été, notamment des concerts, des projections de films gratuites et des démonstrations culinaires. Découvrez les événements à venir sur la place du marché Springer et dans le centre-ville de Kingston.
